Visite de Kiruna - Motoneige - Traîneau à chiens - Vols et tarifs
Mardi: Décollage d'Arlanda (Stockholm) à 11h30. Vol sans encombre jusqu'au petit aéroport de Kiruna où nous atterrissons, après 1h30 de vol, sur une piste verglacée. L'avion ne peut pas faire son demi-tour sur la piste à cause de la neige et du verglas, il faut attendre un remorqueur pour le manoeuvrer et l'amener jusqu'au terminal (enfin, terminal est un bien grand mot, disons une place de parking). On descend de l'avion sur le tarmac la neige et on rejoint le bâtiment à pied.
On récupére les bagages en moins de 10 minutes et nous appelons un taxi qui nous emmène jusqu'à l'auberge de jeunesse "Yellow House" où nous devons passer la première nuit. On découvre les joies de la conduite sur neige : les routes sont des tranchées rectilignes taillées dans la neige, on roule à 100 km/h sur une route nationale et les dépassements se font sur la voie du milieu (disons plutôt que la tranchée est assez large pour 3 voitures roulant de front).
Bref, arrivée à l'auberge de jeunesse vers 14h, on récupére les clés, on dépose nos bagages dans les chambres et on sort visiter Kiruna et faire quelques courses (on a même le droit à un goûter dans la galerie marchande du centre ville - gâteaux à la canelle, café et Julmust - à l'occasion de la Sainte Lucie). On visite l'église et on fait un petit détour par le Systembolaget (monopole d'état pour la vente d'alcool) en prévision du sauna.
Elle est située sur la ligne de chemin de fer reliant Luleå, le grand port suédois sur la Baltique, à Narvik, le grand port norvégien sur l'Atlantique. Les trains de minerais approvisionnent ces deux ports depuis Kiruna.
Les autorités de la ville se trouvent devant un dilemme : la poursuite de l'exploitation de la mine entraînerait l'effondrement d'une partie de la ville. Mais l'arrêt de l'exploitation de la mine marquerait la mort économique de la ville, qui dépend presque entièrement de l'activité minière. Une partie de la ville, dont la gare et l'église, sera probablement déplacée afin de permettre à l'exploitation minière de se poursuivre. [Wikipédia].
Vers 17h, on met le sauna en route, les bières au frais (dans la neige) et 1h plus tard tout est enfin prêt. Périodes de 15 minutes dans le sauna (un des saunas les plus chauds que j'ai fait), puis sorties pour se rouler dans la neige. Pendant une des sorties, on voit notre première aurore boréale, en maillot de bain, par -15°C, pas vraiment le temps de s'attarder pour admirer le spectacle! La fin de soirée se passe plutôt tranquillement : on mange, on sort pour voir quelques aurores (pas vraiment importantes en 2005 car on est au milieu du cycle solaire - qui est de 11 ans).
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